从此，电影可以像动画一样更多地虚拟现实和非现实；一个演员可以分饰各种年龄的角色，真人与卡通均可；将诞生越来越多的虚拟演员。
随着高科技的突飞猛进，当今的电影特技让银幕上的影像与视觉效果更加精细、更加生动、更加逼真。美国在这方面领先，今年就有《后天》、《加菲猫》、《凡赫辛》、《蜘蛛侠2》等。而于下个月圣诞档期的《北极快车》，拜赐于最新的“表演捕捉”技术，因为去掉了动画和真人电影之间的界线，被誉为“将改写影史”的一次技术突破，未来“动画”的定义将因此而更新。
观赏动画片的全新体验
今年9月，《北极快车》在洛杉矶首映了其20分钟片段，当即引起业界的高度注目和热烈讨论。10月下旬，影片又完整地放映给各国记者看，令观看者兴奋不已。比如，片中火车翻越山峦高速俯冲的3D镜头，让观众仿佛坐在云霄飞车上，身临其境似地从山顶直冲山谷，观众不由地抓紧座椅扶手。这确实是观赏动画片的全新体验。
该片是从一部脍炙人口的儿童书改编过来的，原作只有10多页的简单故事，搬上大银幕后则成了一场充满奇幻的圣诞夜的冒险。影片剧情描述一个小男孩坚信圣诞老人存在，圣诞前夜一列庞大的火车驶至他的家门口，列车员邀请他登上列车。出于好奇，小男孩带着一群伙伴搭上了车，驶向北极，去见圣诞老人。到了寒冷的北极，他们终于亲眼见到了圣诞老人，并得到他的许多礼物。但等他们长大后，就再也听不到麋鹿脖子上圣诞铃声了。
新技术让汉克斯一人分饰五个角色
正是借助于最新研发的真人演出数位动画技术，一个简单的故事变成了让人拍案叫绝的影片。奥斯卡“双冠帝”汤姆?汉克斯同《阿甘正传》的老搭档罗伯特?泽米基斯再度合作，将真人演出转为动画演出。汉克斯一人分别饰演小男孩、他的父亲、列车员（兼列车长和售票员多职）、圣诞老人和流浪汉等5个角色。他先是穿着特殊服装，像演舞台剧一样演过一遍后，再经电脑处理转化为动画。结果观众在银幕上看到的是像真人一样动作的动画人物。